Mais frequente em homens acima de 40 anos, esse câncer também afeta cerca de 4 mil mulheres anualmente
O câncer de boca, também conhecido como carcinoma de células escamosas de cavidade oral, é um tumor maligno que ataca os lábios e a cavidade bucal (gengiva, bochecha, céu da boca, assoalho de boca e língua). Mais comum entre os homens, é uma doença que afeta cerca de 11 mil homens e 4 mil mulheres anualmente, segundo estatísticas do Instituto Nacional do Câncer (INCA).
Um número baixo de pacientes jovens que não fumam ou bebem pode desenvolver a doença, mas ela é mais frequente no público masculino acima dos 40 anos. Removendo os possíveis fatores genéticos da doença, existem algumas formas de diminuir a sua aparição. Saiba como prevenir o câncer de boca.
Prevenção do câncer na boca
As principais formas de prevenção do câncer na boca envolvem eliminar ou reduzir a exposição a alguns fatores de risco, como:
Não fumar e não beber
A melhor atitude na lista de como prevenir o câncer de boca envolve não fumar e, ao menos, limitar a ingestão de álcool. Nunca ter fumado é ideal, porém parar de fumar, mesmo após um longo período fazendo uso da substância, reduz significativamente o risco do câncer na boca. É importante ressaltar que o cigarro eletrônico não é uma alternativa boa, além de ser ilegal no país.
Evitar a infecção pelo HPV
Ao usar preservativo durante o sexo oral, o risco de infecção por HPV cai drasticamente, exatamente porque a camisinha age como forma de barreira física contra o vírus. Na maioria dos casos, as pessoas não desenvolvem câncer de boca dessa forma, porém não deixa de ser um risco e deve ser levado a sério na hora de pensar em como prevenir o câncer de boca.
Não usar dentaduras mal ajustadas
Dentaduras que não se encaixam na boca de maneira correta podem desenvolver feridas e irritações orais. O trauma crônico é um fator de risco para o câncer de boca.
Ter uma dieta balanceada
Dietas pobres e com baixa ingestão de nutrientes, além do sobrepeso, estão associadas ao câncer de boca e orofaringe. Uma alimentação saudável com mais vegetais, legumes e frutas faz parte das estratégias de como prevenir o câncer de boca.
Manter uma boa higiene bucal
Segundo um estudo promovido pela Faculdade de Odontologia da Universidade Estadual de São Paulo (USP), a falta de higiene bucal pode aumentar em até quatro vezes as chances de desenvolver um câncer de boca. Isso se dá porque a má higiene bucal cria um ambiente propício para o surgimento de tumores.
Consultar frequentemente o dentista
Pensando em como prevenir o câncer de boca, o exame rotineiro, feito por um profissional de saúde, pode diagnosticar possíveis lesões logo no seu início. Embora seja ideal a visita frequente a um dentista de confiança, pessoas com mais de 40 anos que fumam e bebem devem estar ainda mais atentas. O ideal é que esse público tenha a cavidade bucal examinada por profissionais da saúde (dentista ou médico) ao menos uma vez ao ano.
Ficar atento a ferimentos esbranquiçados ou avermelhados
Na hora de abordar sobre como prevenir o câncer de boca, não se deve esquecer das lesões pré-malignas, como as leucoplasias (lesões esbranquiçadas) e as eritroplasias (lesões avermelhadas). Todo ferimento com essas colorações, perda de sensibilidade, dor local, sangramento, bem como crescimento progressivo e rápido é indicativo de tumores de boca e garganta. Lesões com mais de 2 semanas precisam de diagnóstico histológico, ou seja, biópsias do ferimento para análise celular da amostra.
Diagnóstico do câncer de boca
Reforçando a importância de como prevenir o câncer de boca, embora a doença seja de fácil diagnóstico após uma consulta médica, seus sintomas surgem de forma bastante silenciosa. Também, por não causar dores, a pessoa demora para buscar um diagnóstico e tratamento.
Vale ressaltar alguns dos principais sintomas da doença, que variam de acordo com o grau de desenvolvimento dela, como:
- Feridas ou aftas que não cicatrizam;
- Manchas vermelhas ou brancas nas gengivas ou embaixo da língua;
- Irritação e dor de garganta;
- Feridas que não doem e, muitas vezes, não sangram.
- Crescimento progressivo dos ferimentos;
- Sangramento oral;
- Manchas escuras nas bochechas.
Em casos mais avançados do câncer de boca, outros sintomas podem surgir, como:
- Mau hálito persistente, mesmo com higiene bucal em dia;
- Dor em volta dos dentes;
- Perda de peso;
- Dificuldade ao mastigar e engolir;
- Dor ao falar;
- Caroços no pescoço;
- Dificuldade em abrir a boca.
É muito importante a avaliação de um profissional capacitado na propedêutica de lesões pré-malignas ou suspeitas de câncer para que diagnósticos precoces sejam alcançados, melhorando significativamente as chances de cura da doença oncológica.
Tratamento
Quase sempre, o tratamento de câncer de boca inclui intervenção cirúrgica, além de quimioterapia e radioterapia. Entretanto, cabe a um médico cirurgião de cabeça e pescoço realizar uma análise do estágio da doença e as suas possíveis formas de terapia.
O tratamento pode envolver outros profissionais, somados ao médico supracitado, como oncologistas, rádio-oncologistas, bem como médicos da dor e de cuidados paliativos.
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Fontes: