O inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço costuma indicar infecções simples, mas em alguns casos pode ser sinal de quadros mais graves
Os gânglios linfáticos são pequenos órgãos do sistema linfático que ajudam a combater infecções e doenças no corpo. Eles estão presentes em várias regiões, como pescoço, axilas, virilha e abdômen, e contêm células imunológicas que ajudam a filtrar e combater agentes infecciosos, como bactérias e vírus, para evitar sua disseminação no corpo.
Quando ocorre uma infecção dentária, na garganta, ouvido, boca ou língua, pode haver um inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço. Assim, o aumento dos gânglios linfáticos costuma ser um sinal de que o corpo está combatendo uma infecção ou inflamação. Nos casos em que essa inflamação persistir, entretanto, não sendo um processo natural, a manifestação pode ser um indicativo de câncer.
Função dos gânglios linfáticos no pescoço
A função dos gânglios linfáticos no pescoço é filtrar a linfa e ajudar a combater infecções e doenças diversas, atuando, assim, como uma barreira protetora e interceptando patógenos e outras substâncias nocivas antes que elas possam se espalhar pelo corpo. Portanto, quando os gânglios linfáticos detectam a presença de patógenos, eles ativam uma resposta imunológica que ajuda a combater a infecção. Em resumo, a função dos gânglios linfáticos no pescoço é manter o corpo saudável e protegido contra doenças e infecções.
Ou seja, o inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço indica que o próprio sistema imune está protegendo os órgãos e tecidos que drenam substâncias diversas para essa região, incluindo a cabeça, o pescoço, a garganta, o pulmão e o trato gastrointestinal.
Em outras circunstâncias, são esses mesmos linfonodos que atuam na retenção de células cancerígenas, levando ao crescimento da massa tumoral, processo conhecido como metastatização. São os linfonodos que estão tentando controlar o espalhamento do tumor por meio da ativação do sistema imune na captura de detritos tumorais ou mesmo de celular tumorais. Por isso, o inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço constitui também um sinal de alerta para o paciente.
Causas do aumento dos gânglios linfáticos no pescoço
O inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço pode ser causado por uma série de fatores, incluindo:
- Infecções de vias respiratórias superiores, como resfriados, gripes, sinusites, faringites e amigdalites;
- Infecções na pele, como celulite, furúnculos e impetigo;
- Infecções na boca e nos dentes, como cáries dentárias, abscessos dentários e gengivite;
- Infecções oculares, como conjuntivite, ou no ouvido médio, como otite média aguda;
- Reações alérgicas a medicamentos, alimentos ou substâncias ambientais;
- Câncer, metástases nos linfonodos;
- Tumores primários como o linfoma.
É importante lembrar que nem todos os casos de gânglios linfáticos inchados no pescoço indicam uma condição grave. No entanto, ao notar persistência do inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço, especialmente se estiverem crescendo, endurecendo ou se forem acompanhados por outros sintomas, como febre, perda de peso ou sudorese noturna, é imprescindível procurar um médico para avaliação.
Gânglios linfáticos inflamados podem causar câncer?
Não, pois gânglios linfáticos inflamados são consequência de processos infecciosos e inflamatórios, e não a causa de outras doenças.
Assim, o inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço apesar da benignidade do processo imune, precisa de cuidados e uma investigação adequada.
Por isso é importante consultar um cirurgião de cabeça e pescoço, caso note um inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço por mais de duas semanas, ou se notar outros sintomas, como perda de peso inexplicável, febre, sudorese noturna e fadiga. Esse profissional poderá realizar exames adicionais, como coletas de sangue, biópsias e exames de imagem para determinar a causa do inchaço dos gânglios linfáticos e fornecer o tratamento adequado, se necessário.
Quando procurar um especialista
Ao notar dor e inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço por mais de duas semanas, ou quaisquer outros sintomas associados, é importante procurar um cirurgião de cabeça e pescoço, especialista médico responsável pelo diagnóstico e tratamento de condições que afetam a região. Esse profissional é especializado em realizar biópsias e outras intervenções cirúrgicas nesta região do corpo, incluindo a remoção de gânglios linfáticos ou tumores que estejam afetando a saúde do paciente.
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Fontes:
Universidade Federal do Espírito Santo