O tratamento varia conforme a causa do problema, incluindo antibióticos, antivirais, medicamentos imunossupressores e quimioterapia
Os linfonodos inflamados são um sinal de que o corpo está reagindo a alguma forma de agressão, como infecções, doenças autoimunes ou outras condições, já que esses gânglios fazem parte do sistema imunológico. Localizados em várias regiões do corpo, como pescoço, axilas e virilha, eles fornecem pistas sobre a natureza do problema no organismo.
Embora os linfonodos inflamados sejam frequentemente causados por condições mais simples, eles também podem estar relacionados a doenças mais graves, como tumores. A seguir, veremos o que são linfonodos, onde estão localizados e quais as causas comuns de inchaço.
O que são linfonodos e por que eles inflamam?
Os linfonodos são pequenos órgãos em forma de feijão que pertencem ao sistema linfático, desempenhando um papel crucial na proteção do corpo contra infecções e câncer. Eles estão distribuídos por todo o corpo, mas se concentram principalmente na região do pescoço, das axilas e da virilha, funcionando como filtros que ativam a resposta imunológica ao detectar patógenos e células anormais.
A inflamação dos linfonodos é um processo chamado linfadenite e acontece em resposta a infecções, como vírus ou bactérias, quando o sistema imunológico é ativado. Esse aumento de tamanho e sensibilidade ocorre devido à concentração dos linfócitos, células de defesa que se acumulam para combater os patógenos. Inflamações também podem resultar de doenças autoimunes ou da presença de células cancerígenas como diagnóstico diferencial.
Função dos linfonodos no sistema imunológico
A função dos linfonodos no sistema imunológico é filtrar a linfa, um líquido claro que contém água, glóbulos brancos, proteínas e gorduras e que transporta as células de defesa para combater infecções e remover resíduos. Os linfonodos filtram a linfa, eliminando organismos infecciosos, células danificadas e substâncias estranhas, fortalecendo, assim, a resposta imunológica do corpo.
Principais causas da inflamação dos linfonodos
Linfonodos inchados podem indicar infecções, doenças inflamatórias ou até câncer, pois são parte integrante do sistema imunológico. Portanto, os linfonodos inflamados são um sinal de que há trauma ou infecção próximo à sua localização devido a diversos fatores, como:
- Resfriado;
- Amigdalite;
- Faringite estreptocócica;
- Mononucleose;
- Infecção por HIV;
- Lúpus eritematoso sistêmico;
- Artrite reumatoide;
- Herpes vírus;
- Metástases de carcinoma;
- Câncer.
Em algumas situações, os médicos não conseguem identificar a causa da inflamação dos linfonodos, uma condição conhecida como linfadenopatia idiopática. Embora a origem do inchaço permaneça desconhecida, ele costuma desaparecer espontaneamente, sem causar danos à saúde do paciente ou exigir tratamento específico.
Quando a inflamação dos linfonodos é motivo de preocupação?
Linfonodos inflamados não necessariamente significam que existe uma condição grave, já que uma virose é o suficiente para ativar as defesas do organismo e aumentá-los. No entanto, existem sintomas e características que exigem uma investigação mais aprofundada. Esses sinais incluem:
- Diâmetro de cerca de 2 centímetros;
- Presença de secreção purulenta;
- Linfonodo endurecido e/ou dolorido;
- Duração superior a várias semanas;
- Febre ou perda de peso inexplicável;
- Vermelhidão na área;
- Aumento de temperatura local;
- Dor localizada;
- Cansaço ou fadiga persistente;
- Crescimento progressivo.
Linfonodos inflamados em diferentes regiões do corpo
Linfonodos inflamados podem surgir em diversas regiões do corpo, refletindo a localização da infecção ou inflamação próxima. Assim, cada área pode fornecer pistas sobre a causa do problema e auxiliar no diagnóstico. As principais regiões incluem:
Linfonodos cervicais (pescoço)
Os linfonodos cervicais, localizados no pescoço, desempenham um papel crucial na defesa imunológica, filtrando a linfa proveniente da cabeça e do pescoço. Os linfonodos inflamados nessa região ocorrem em resposta a infecções, como resfriados, amigdalites ou infecções dentárias. Em alguns casos, podem ser indício de condições mais sérias, como linfomas e metástases de câncer.
Linfonodos axilares (axilas)
Os linfonodos axilares ficam nas axilas e filtram a linfa proveniente dos membros superiores, da parede torácica e das mamas. Quando existem linfonodos inflamados nessa área, isso pode significar infecções em tecidos próximos, como foliculite, além de condições mais sérias, como linfomas ou metástases de câncer de mama.
Outras regiões do corpo
Os linfonodos inflamados podem ocorrer em várias outras regiões do corpo, como os linfonodos inguinais, localizados na virilha, que podem sinalizar infecções nas pernas ou na área genital, enquanto os linfonodos supraclaviculares, acima da clavícula, podem ser um sinal de condições mais graves, como tumor no pulmão ou em outras estruturas do abdômen.
Como tratar linfonodos inflamados?
O tratamento dos linfonodos inflamados varia conforme a condição responsável pelo aumento. Em casos mais simples, como resfriados, o organismo pode combater a infecção sozinho, fazendo com que o inchaço desapareça naturalmente. No entanto, em situações que requerem atenção, o tratamento é direcionado à causa do problema.
Portanto, o médico pode solicitar ultrassonografias para avaliar o tamanho e a estrutura dos linfonodos e exames de sangue para verificar sinais de infecção ou outras condições. Além disso, testes específicos podem ser realizados para investigar tuberculose, infecção por HIV e mononucleose. Em alguns casos, pode ser necessária uma biópsia para uma análise mais aprofundada
Se os linfonodos inflamados forem causados por uma infecção, antibióticos ou antivirais podem ser prescritos. Para doenças autoimunes, o médico pode recomendar medicamentos imunossupressores. Em casos de linfonodos inchados devido ao câncer, o tratamento pode incluir quimioterapia, radioterapia ou cirurgia.
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