Tabagismo e alcoolismo são os principais fatores de risco para a doença, que causa alterações na voz em seu estágio inicial
A laringe é um órgão localizado na região anterior do pescoço, mais precisamente entre a garganta e a traqueia, precisamente onde fica pomo de Adão (cartilagem laríngea), onde encontram todas as estruturas funcionais da laringe. Formada por músculos, cartilagens e membranas, ela também é conhecida como o órgão da voz, pois é nela que estão as cordas vocais. A laringe também faz parte do sistema gastrointestinal, como uma das estruturas que conectam a boca ao restante do sistema digestivo e atua como um esfíncter, não permitindo a aspiração de alimentos ou saliva.
A laringe pode ser dividida em três áreas: supraglote, glote e subglote. O câncer de laringe pode surgir em qualquer uma delas, mas cerca de 60% dos casos de tumores aparecem na glote. O câncer de laringe é um dos mais comuns da região da cabeça e pescoço, representando 25% dos casos nessa área, e é mais frequente em homens acima dos 40 anos de idade.
Como a laringe é um órgão importante para vários processos do dia a dia, tais como a fala, a respiração e a deglutição, é preciso ficar atento aos fatores de risco e sintomas que podem indicar a presença de um tumor neste local.
Fatores de risco para o câncer de laringe
O tabagismo é um dos principais fatores de risco do câncer de laringe, relacionado a mais de 70% dos casos. O consumo exagerado de álcool é outro fator de risco importante e se torna ainda mais perigoso para o desenvolvimento da doença quando é associado ao cigarro. Outros fatores de risco do câncer de laringe são:
- Obesidade;
- HPV – Vírus do Papiloma Humano;
- Mau uso da voz;
- Refluxo gastroesofágico;
- Fatores genéticos;
- Exposição a substâncias tóxicas, como amianto, tintas, óleo de corte e agrotóxicos.
Sintomas
Como os casos de câncer de laringe mais frequentemente atingem a região glótica, onde ficam as cordas vocais, os sintomas iniciais incluem mudanças na voz e rouquidão (disfonia). Tumores em outras partes da laringe também podem ocasionar dificuldade na deglutição (disfagia), dificuldade respiratória (dispneia) e engasgos frequentes (sinais de broncoaspiração).
Tumores acima das cordas vocais, na região da supraglote, manifestam sinais diferentes, entre eles dor e irritação na garganta, nódulos cervicais – linfonodos —, dificuldade para engolir, sensação de um nódulo ou corpo estranho na garganta e tosse.
Outros sintomas relacionados são:
- Dificuldade para respirar;
- Dor de ouvido;
- Perda de peso sem motivo;
- Tosse;
- Hemoptise (tosse com sangue);
- Perda da voz sem motivo;
Como prevenir
Ao ter a ciência de que o tabagismo e alcoolismo são os principais fatores de risco para o câncer de laringe, uma forma de prevenção e adotar hábitos de vida mais saudáveis. Entre eles, podemos citar:
- Evitar o consumo em excesso de bebidas alcóolicas;
- Não fumar e evitar o tabagismo passivo;
- Manter o peso adequado;
- Evitar falar muito alto e sem pausas;
- Sexo oral com preservativo;
- Utilizar equipamentos de proteção individual para se proteger de substâncias tóxicas.
Diagnóstico
O diagnóstico de câncer é feito com base nos fatores de risco do câncer de laringe, sendo que a associação do etilismo e tabagismo são importantes dados no histórico clínico na consulta médica. O principal exame para o diagnóstico de câncer de laringe é a laringoscopia, que pode ser direta (realizada no consultório) ou indireta que pode ser realizada no centro cirúrgico sob anestesia geral, permitindo ao cirurgião de cabeça e pescoço saber a topografia da lesão e se esta se encontra na supraglote, glote ou subglote.
Para confirmarmos que se trata de um câncer de laringe uma biopsia precisa ser realizada. O estudo da amostra coletada é chamado de estudo anatomopatológico.
Opções de tratamento
O tratamento depende da extensão do tumor, bem como a localização e evolução do câncer de laringe. As estratégias mais comuns são a cirurgia, radioterapia e quimioterapia — que podem ocorrer de forma isolada ou combinadas. Quando diagnosticado em estágio inicial, pacientes com tumor na laringe têm entre 75% e 95% de chances de cura, o que representa um ótimo prognóstico.
Cirurgias para a remoção do tumor de laringe, associadas ou não à radioterapia são indicadas para tratar lesões na fase inicial.
A laringectomia – retirada parcial ou total da laringe – é um procedimento rotineiro para os tumores de fases iniciais e avançadas.
Para casos mais avançados, cirurgias radicais ou a associação de quimioterapia e radioterapia podem ser discutidas. Isso pode levar à perda parcial ou total da voz, precisando de formas de reabilitação fonatória — como utilização de próteses traqueoesofágicas ou exercícios fototerápicos de voz e deglutição — como forma de tratamento multidisciplinar do câncer de laringe.
O diagnóstico precoce dos fatores de risco do câncer de laringe tem melhorado as chances de cura do câncer, trazendo melhora na qualidade de vida do paciente.
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Fontes: